Jeff Parker
Die Helden von Morgen
X-Men: Erste Entscheidung 1

(sfbentry)
X-Men: First Class 1 – 8, Marvel, USA, 2006/07
Panini Comics, Marvel Deutschland, Stuttgart, 05/2011
PB, Comic, Superhelden, SF, Fantasy, Action
ISBN 978-3-86201-167-4
Aus dem Amerikanischen von Jürgen Petz
Titelillustration von Marko Djurdjevic
Zeichnungen von Roger Cruz, Victor Olazaba, Val Staples

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Fraglos gehören die „Uncanny X-Men“ und ihre zahlreichen Spinn Offs zu den Top-Titeln von Marvel, aber erst seit ihrem Relaunch mit „Giant Sized X-Men 1“, in dem ein neues, internationales Team junger Erwachsener vorgestellt wurde. Dieses ließ nach einiger Zeit auch das Interesse an der „Classic Series“ und der Original-Besetzung erwachen, die sich schon bald unter dem Namen „X-Factor“ neu formierte. Später schlossen sich Cyclops, Marvel Girl, Beast, Angel und Iceman den verschiedenen „X“-Teams an.

2006 entwarf Jeff Parker („Exiles“, „The Age of the Sentry“) mit „X-Men: First Class“ frische, zeitgemäße Abenteuer für das erste Team, das Professor Xavier zusammenstellte. Diese X-Men sind Teenager, die noch sehr viel lernen müssen, sich amüsieren und auch mit anderen Jugendlichen zusammen sein wollen. Natürlich kommt die Romantik nicht zu kurz. Für die zeichnerische Umsetzung konnte Roger Cruz („Youngblood“, „X-Calibre“) gewonnen werden. Die Illustrationen wirken zwar recht comichaft, sind nun aber wieder frei von den Manga-Elementen, die den Stil des Künstlers in den 1990er Jahren zunehmend prägten. Ganz an die Qualität der Cover-Illustrationen von Marko Djurdjevic (am Ende des Bandes findet man eine achtseitige Galerie) reichen die Zeichnungen von Roger Cruz leider nicht heran, aber es gibt durchaus einige sehr schöne Szenen.

Für knapp EUR 20.- bekommt der Leser fast 200 Seiten Spannung, Action, Drama, Romantik und Spaß geboten. Die acht Stories können einzeln für sich stehen, wurden wohl auch so konzipiert, denn die erste Geschichte wird von Iceman erzählt, der seinen Eltern in einem Brief in beschönigter Form von seinem Leben im Xavier-Institut und von einem Abenteuer erzählt. Danach wird eine neutrale Perspektive gewählt, die sogar überwiegend ohne Erzähler auskommt und rein von den Bildern und Dialogen lebt.

Das schöne an Team-Abenteuern ist die Interaktion der Figuren. Es gibt viele Kombinationsmöglichkeiten, die immer wieder neue Wendungen zulassen und für Abwechslung sorgen. Hinzu kommen diverse Gast-Stars, die aus anderen bzw. ihren eigenen Serien bekannt sind, in diesem Fall Magneto, Juggernaut, Dr. Strange, Thor, Quicksilver, Scarlet Witch u. a. In den vorliegenden Storys müssen die jungen Mutanten das Rätsel um ein Wesen lösen, das sich bedroht fühlt und dessen Kontaktversuche als Angriff aufgefasst werden. Anschließend wird aus einem Urlaub eine gefährliche Jagd, nachdem sich ein renommierter Wissenschaftler durch ein Experiment in eine Echse verwandelte. Danach verschlägt es die Teenager in die Albträume Professor Xaviers und in das Reich der Dämonen. Im Kampf gegen einen Eisriesen erhalten sie Hilfe von dem Donnergott Thor. Plötzlich bringt ein falsches X-Men-Team die Gruppe in Misskredit.

Wer eine attraktive Schwester hat, sorgt sich um ihre Sicherheit, so auch Quicksilver, als sich Scarlet Witch und Angel näher kommen. Schließlich wird Professor Xavier vermisst, und seine Studenten folgen ihm in den Dschungel, wo sich ein mysteriöser Tempel als Todesfalle entpuppt. Die Erzählungen werden sich in erster Linie an junge Leser, die ungefähr im selben Alter sind wie diese „X-Men“ und die deren Probleme und Wünsche nachvollziehen können, aber auch an neue Fans, die zeitgenössische Abenteuer lesen wollen, ohne den Ballast von mehreren hundert Heften mitzuschleppen – für den Einstig ins Marvel-Universum ideal! Den langjährigen Sammlern bieten die Geschichten ebenfalls frische Unterhaltung und einen Hauch Nostalgie. Alles in allem kann man das Paperback als einen gelungenen Auftakt-Band bezeichnen, der durch mehrere in sich abgeschlossene Storys erfreut und neben der Action die Charakterentwicklung nicht vernachlässigt.

Copyright © 2011 by Irene Salzmann (IS)

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Joe Quesada
Spider-Man: Ein besonderer Augenblick

Amazing Spider-Man 638 – 641, Marvel, USA, 2010
Panini Comics, Stuttgart, 08/2011
PB, Comic
Superhelden, SF, Mystery, Action
ISBN 978-3-86201-232-9
Aus dem Amerikanischen von Michael Strittmatter
Titelillustration von Paolo Rivera
Zeichnungen von Paolo Rivera, Joe Quesada, Danny Miki, Richard Isanove

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Nach dem Tod von Gwen Stacy, der großen Liebe von Peter Parker alias Spider-Man, einigen vorübergehenden Beziehungen (u. a. mit Felicia Hardy alias Black Cat) und reichlichem Hin und Her wurde aus ihm und Mary Jane Watson ein Paar. Sie haben sogar geheiratet und bekamen ein Kind, das jedoch entführt wurde (Mayday Parker erhielt mit „Spider-Girl“ eine eigene Serie, die in einer alternativen Zukunft angesiedelt ist). Der vermeintliche Tod MJs und ihre überraschende Rückkehr änderten vieles für das junge Paar, das schließlich durch Peters Demaskierung und ein Attentat in eine noch größere Krise trudelte. Um das Leben von Tante May zu retten, beschlossen beide, auf ihre Liebe zu verzichten, und gingen einen Handel mit Mephisto ein.

Seither ist nichts mehr, wie es einmal war. Peter und MJ gehen getrennte Wege, die sie jedoch nach einer Weile wieder zusammenführten. Aber gibt es eine zweite Chance für ihre Liebe? Zumal ein Zauber die Bevölkerung jene verhängnisvolle Demaskierung vergessen ließ – MJ ausgenommen, was sich vielleicht als Fehler herausstellt. Joe Quesada fasst in „Spider-Man: Ein besonderer Augenblick“ in vier Teilen die wesentlichen Ereignisse der ganzen Tragödie zusammen und beantwortet einige offene Fragen. Eingebettet in eine Rahmenhandlung, in der sich Peter und MJ erinnern und aussprechen, sind Original-Zeichnungen aus den früheren Heften. Das verleiht der Erzählung einerseits einen ganz eigentümlichen Reiz, aber auf der anderen Seite wirkt die Story zu sehr zusammengesetzt und inhomogen.

Die Geschichte selber bietet eine Mischung aus Action, Drama und Romantik, konzentriert sich jedoch auf die Charaktere, ihre Motive und Gefühle. Wie so oft steht Spider-Man zwischen Peter und einer glücklichen Zukunft. Durch ihn geraten die Menschen, die ihm sehr viel bedeuten, in Gefahr. Darf er das riskieren? Und kann es MJ trotz des Wissens, wer Peters Alter Ego ist, an seiner Seite aushalten?

Nicht jede Entscheidung ist endgültig, schon gar nicht in einem Comic. Die aktuelle Entwicklung erlaubt es den Autoren und Zeichnern, neue Möglichkeiten auszuprobieren und den Leser zu überraschen. Für „Spider-Man“-Fans und Sammler ist das Paperback ein must have. Wer sich nur gelegentlich einzelne Bände herauspickt und bloß oberflächlich mit der komplexen Geschichte des Titelhelden vertraut ist, wird es bei dieser Lektüre schwer haben, da sie voller Anspielungen steckt, zahlreiche Figuren auftreten und ständig zwischen Gegenwart und Vergangenheit hin und her gesprungen wird. Will man als Neuling in die Serie einsteigen, ist das vorliegende Paperback, das Vergangenes aufarbeitet und quasi einen ‚Neustart„ in Aussicht stellt, jedoch gut geeignet.

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Brian Reed
Die Wiedergeburt der Kriegerin
Red Sonja – Die Teufelin mit dem Schwert 7

Red Sonja – She Devil with a Sword 35 – 40, Dynamite Entertainment, USA, 2008
Nach den Erzählungen von R. E. Howard
Panini Comics, Stuttgart, 05/2011
PB mit Klappbroschur, vollfarbige Graphic Novel im Comicformat auf Kunstdruckpapier
Fantasy
ISBN 978-3-86201-058-5
Aus dem Amerikanischen von Bernd Kronsbein
Titelbild von Mel Ruby
Zeichnungen von Walter Geovani

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Red Sonja opferte sich im Kampf gegen Kulan Gath und rettete so die Welt. Allerdings erlauben ihr die Götter nicht, tot zu bleiben. Als Sonja, die Gemahlin des Fürsten Daniel Dorn, wird sie wiedergeboren, besitzt jedoch keine Erinnerung an ihre Vergangenheit. Der Streit um Land mit dem Nachbarfürsten führt zu einer Tragödie: Gedungene Piraten ermorden Sonjas Liebsten und werfen die sterbende junge Frau über Bord. Erneut schlägt sie dem Schicksal ein Schnippchen und wird von Oisin, inzwischen ein alter Mann, der einst einen gefährlichen Pakt einging, gefunden und zur Kämpferin ausgebildet. Als sie die Gelegenheit erhält, Rache an den Mördern ihres Mannes und der Dorfbewohner zu nehmen, erwacht die Seele der Kriegerin …

Red Sonja ist gestorben, musste sich den Geistern jener, die durch ihre Hand fielen, stellen und wurde wiedergeboren. In ihrer Reinkarnation ist sie eine glücklich verheiratete Frau, die über das Anwesen ihres Mannes wacht, während dieser nach der mysteriösen Blutdynastie forscht. Sie muss erst schreckliches Leid erfahren, bevor sie zu der Kriegerin wird, die sie einst war. Oisin, dem sie mit einem gewissen Misstrauen begegnet, weiß mehr, als er ihr verrät, doch sie selber ahnt zunehmend, was ihre Bestimmung ist.

In sechs Episoden wird von kurzem Glück und einer Tragödie erzählt, von einem Konflikt, der weit tiefer reicht und nicht nur ein Stück Land betrifft, von Verrat und Rache – und der Rückkehr von Red Sonja. Ein neuer Feind wird eingeführt und durch die Suche nach der Blutdynastie, die die Titelheldin vor ihrem Widersacher finden will, eine neue Queste eingeleitet. Dabei steht Red Sonja ihr alter Freund Oisin, der offenbar ein großes Geheimnis hütet, als Mentor zur Seite. Die Erweckung der Heldin und das Glück, das sie bei der Realisierung ihrer Pläne hat, mag manchmal etwas konstruiert wirken, aber so leicht ist es nun mal auch in einem Comic nicht, Verstorbene auf glaubwürdige Weise zurückzuholen. Man wird sich über diesen Punkt jedoch nicht weiter Gedanken machen, sobald das neue Abenteuer läuft und Red Sonja wieder ganz die alte ist. Die Geschichte wurde sehr gefällig von Newcomer Walter Geovani gezeichnet. Eine Cover-Galerie mit ansprechenden Pin-Ups rundet gelungen ab.

Hat man ein Faible für schöne Frauen und Fantasy, kommt man an „Red Sonja“ nicht vorbei. Die Serie bietet alles, was man sich wünscht: spannende und tragische Abenteuer in einer phantastischen Welt, geheimnisvolle Krieger, finstere Gegner und vor allem farbenfrohe, realistisch-idealistische Illustrationen.

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Raymond E. Feist, Michael Avon Oeming & Bryan J. L. Glass (Bearbeitung)
Die Midkemia-Saga 1: Der Lehrling des Magiers

Raymond E. Feist‟s Magician: Apprentice, Marvel, USA, 2007
Panini Comics, Stuttgart, 11/2007
PB mit Klappbroschur, Graphic Novel im Comic-Format auf Kunstdruckpapier
High Fantasy, SF
ISBN 978-3-86607-503-0
Aus dem Amerikanischen von Kerstin Fricke
Titelillustration und Zeichnungen von Brett Booth, Ryan Stegman, Vinicius Andrade, Kieran Oates

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Tomas, der Sohn des Schmieds, und der Waisenjunge Pug sind die besten Freunde. Wie alle Knaben ihres Alters träumen sie von Abenteuern und der Chance, sich als Helden zu beweisen. An dem Tag, an dem sie zusammen mit anderen von den Meistern als Lehrlinge angenommen werden sollen, scheinen sich ihre Wege zu trennen, denn Tomas wird Schüler eines Schwertmeisters, während niemand Pug aufruft …,

… bis der Magier Kulgan auftaucht und ihn für sich beansprucht. Tatsächlich besitzt der Junge erstaunliche Kräfte, die selbst seinen Meister verblüffen, aber etwas blockiert ihre Entfaltung. Darüber droht Pug zu verzweifeln, aber Kulgan überzeugt ihn davon, nicht aufzugeben und andere Lernmethoden zu probieren. Als Prinzessin Carline von einem Troll angegriffen wird, zeigt Pug, wozu er fähig ist und wird in den Stand eines Junkers erhoben. Aber Freude und Friede währen nicht lang. Pug und Tomas entdecken ein unbekanntes, gestrandetes Schiff. Ein einziger Mann hat das Unglück überlebt: ein Krieger, der eine fremde Sprache spricht und eine Rüstung aus seltsamen Materialien trägt. Die Vermutung, dass eine Invasion droht, liegt nahe, und wie groß die Gefahr wirklich ist, wird deutlich, als die Elbenkönigin persönlich Erkundigungen einholt …

Raymond E. Feists mehrbändige „Midkemia“-Saga (im Original liegen 27 Romane vor, die von den dt. Verlagen häufig geteilt wurden) gehört zu den High Fantasy-Titeln, die in einem Atemzug mit J. R. R. Tolkiens „Der Herr der Ringe“ genannt werden. Erzählt wird die Geschichte zweier Planeten, die durch magische Tore, sogenannte Spalten, miteinander verbunden sind. Durch diesen reisen die Tsurani von Kelewan nach Midkemia, um die andere Welt zu unterwerfen und auszubeuten.

In der ersten Trilogie (bei Blanvalet als Tetralogie erschienen) zeigen sich die Invasoren erstmals, und die Jünglinge Pug und Tomas stehen im Mittelpunkt der Geschehnisse. Wie man es oft in der Fantasy findet, handelt es sich bei dem einen um einen Jungen aus angesehener Familie, der den Weg des Ritters einschlägt, während der andere unbekannter Herkunft und ein Außenseiter ist, der das Interesse eines Magiers auf sich zieht; eine glänzende Karriere auf der einen und ein geheimnisvoller, steiniger Weg auf der anderen Seite – und doch sind die beiden unzertrennliche Kameraden.

Daran ändert sich auch nichts, als Pug sein Herz an die schöne Prinzessin Carline verliert, die ihm gewogen ist, seit er sie vor dem Troll rettete. Als die Jungen mit dem Herzog ins Nachbarreich aufbrechen, um sich mit dessen Herrscher zu beraten, wie sie gegen die drohende Invasion vorgehen sollen, ist Carlines Kummer groß. In ihrer letzten gemeinsamen Nacht möchte sie sich Pug hingeben …

Der Comic „Der Lehrling des Magiers“ stellt das Setting, die wichtigsten Charaktere, den Hauptkonflikt und die kleineren Probleme der Protagonisten vor. Inwieweit die Adaption von Michael Aven Oeming („Red Sonja“) und Bryan J. L. Glass („Ship of Fools“) dem gleichnamigen Roman folgt bzw. die Handlung rafft, kann nur beurteilen, wer diesen gelesen hat. Die Leser von Fantasy-Comics erhalten auf jeden Fall eine kurzweilige Lektüre, für die man keine Vorkenntnisse benötigt. Einziger Wertmutstropfen sind die Zeichnungen.

Während Brett Booth („Backlash“) sehr ansprechende und atmosphärisch passende Illustrationen beisteuerte, sind die von Ryan Stegman („Midnight Kiss“) im Vergleich weniger aufwändig und durch die knubbelig wirkenden Figuren gewöhnungsbedürftig. Der Wechsel der Zeichner erfolgt zudem mitten in der laufenden Geschichte und fällt dadurch besonders auf. Das vorliegende Paperback enthält die US-Bände 1 – 6. Der angekündigte zweite Band mit den Episoden 7 – 12 ist jedoch nie in Deutschland veröffentlicht worden, und der Abschluss der Serie erscheint offenbar nur noch online bei Marvel USA. Schade, denn aufgrund dieser Entwicklung wird so mancher Sammler die Finger von dem Comic lassen, denn wer möchte schon (wieder) eine unvollständige Serie im Regal stehen haben …

Ein kleiner Trost: „Der Holzjunge“, eine in sich abgeschlossene „Midkemia“-Story, wurde ebenfalls als Comic umgesetzt und von Panini zusammen mit Tad Williams„ „Der brennende Mann“ in einem Band mit vergleichbarer Ausstattung angeboten.

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Rockne S. O´Bannon, Keith R. A. DeCandido (Skript)
Der Anfang vom Ende des Anfangs
Farscape 1

Farscape © The Jim Henson Company, USA, 2010
Panini Comics, Stuttgart, 4/2011
PB, vollfarbige Adaption der Fernsehserie im Comicformat
SF, Fantasy
ISBN 978-3-86201-068-4
Aus dem Amerikanischen von Gerlinde Althoff
Titelillustration von Joe Corroney
Zeichnungen von Tommy Patterson, Michael Babinski, Marshall Dillon, Andrew Dalhouse, Zac Atkinson

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Die Crew des lebendigen Raumschiffs Moya versucht, den Tod von D´Argo zu verarbeiten. Chiana gibt sich wilden Sexspielen hin, die ihren Partner Jothee schlicht überfordern. Rygel plant, nach Hyneria zurückzukehren, um sich seinen angestammten Platz als Dominar zurück zu erobern. Crichton, Aeryn und ihr Sprössling Deke müssen sich als Familie erst einmal zusammenraufen, getreu nach dem Motto: Eltern werden ist nicht schwer, Eltern sein dagegen sehr. Vor allem Aeryn leidet unter der Angst, eine schlechte Mutter zu sein. All dies tritt jedoch in den Hintergrund, als Rygel, Chiana und Jothee auf Hyneria in einen Hinterhalt des noch amtierenden Dominars geraten. Dieser Verrat wurde von keinem geringeren Strategen ausgeführt als Scorpius.

Crichton entwickelt mal wieder einen seiner berühmten Pläne. Alle wissen jedoch, dass diese immer ‚Murphys Gesetz„ unterliegen. Alles was nur schiefgehen kann, wird auch schiefgehen. In Mangel eines geeigneten Babysitters nehmen Aeryn und Crichton ihren Sohn Deke einfach mit auf ihre Rettungsmission. Na, dann kann es ja losgehen – mitten hinein in ein neues, aufregendes Abenteuer!

Die Fernsehserie „Farscape“ lief von 1999 bis 2004 mit Schauspielern wie Ben Browder (Chrichton) und Claudia Black (Aeryn) und schwächelte zur letzten Staffel hin doch enorm. Vor allem das unbefriedigende Ende rief die Fans auf den Plan. So gelang es, noch einen Film, „Farscape: The Peacekeeper Wars“, zu drehen, der rasant und spektakulär mit einem für alle Seiten akzeptablem Schluss aufwartete. Hier hält Crichton seinen neugeborenen Sohn in die Luft und sagt: „Das ist dein Spielplatz.“

Was liegt da näher, als die trauernde Fangemeinde mit einer neuen Staffel zu erfreuen? Diesmal allerdings zeichnerisch. Das Prinzip wurde auch schon erfolgreich bei Serien wie „Angel, der Jäger der Finsternis“ und „Buffy, die Vampirjägerin“ angewendet. Laufende Serien wie „Eureka“ oder „True Blood“ profitieren ebenfalls von dieser Variante. Der Comic knüpft nahtlos an die Ereignisse im Film an. Die neuen Abenteuer der Crew von Moya versprechen, interessant und weiterhin mit Überraschungen gespickt erzählt zu werden. Die Figuren wurden so gestaltet, wie sie aus der Fernsehserie bekannt sind. Chiana, die blauhäutige, ehemalige Diebin mit ihrem wilden, zügellosen Temperament, lebt nun mit D´Argos Sohn Jothee zusammen. Der Luxaner ist seiner Gefährtin gegenüber deutlich im Nachteil, da er ihren Launen scheinbar hilflos gegenübersteht. Allerdings ist er sich der prekären Situation durchaus bewusst, da Chiana immer noch um seinen Vater trauert. Rygel hat sich deutlich positiv entwickelt, bedenkt man sein Benehmen in den ersten Staffeln. Immerhin kann er jetzt von sich behaupten, Freunde zu haben.

Die Crew Moyas besteht aus Verzweifelten und Verfolgten, Deserteuren und Wesen, die sich hart an der Grenze des Gesetzes bewegen. Allerdings sind sie alle im Laufe der Zeit zu einer Familie zusammengeschweißt worden. Moya, die mit Pilot in Symbiose lebt, hat Crichton und seine Mannen ebenfalls adoptiert und beschützt die einzelnen Mitglieder. Zeichnerisch wurde die Serie konsequent umgesetzt. Zwar halten sich die Ähnlichkeiten mit den realen Protagonisten deutlich in Grenzen, aber dies ist nicht zwingend erforderlich. Bekannte Gegner wie Scorpius sorgen dafür, dass die Freunde nicht, wie geplant, durchatmen und sich einen Planeten suchen können, auf dem sie sesshaft werden. Vielleicht haben sie ihre wahre Heimat schon längst gefunden – und zwar im Raumschiff Moya. Geheimnisvolle Gestalten, wie der mit einem Umhang verhüllte Kapuzenmann, bieten Raum für neue Spekulationen. Zu guter Letzt wartet Deke mit einer interessanten Kraft auf. Er kann die Zeit verlangsamen, was Crichton das Leben rettet. Wer weiß, welche Fähigkeiten der Nachkomme Aeryns und Crichton noch parat hat, immerhin ist er ja erst wenige Wochen alt.

Das Fazit, das aus diesen Informationen gewonnen werden kann, ist eindeutig: Freude der Serie dürfen sich auf weitere Abenteuer freuen. Neueinsteiger sollten sich so schnell wie möglich die Reihe anschauen und auch den Abschlussfilm nicht vergessen. Diese rasante Serie ist es bestimmt wert, dass man sich eingehend mit ihr befasst. Alle SF-Fans, die verrückte Zukunftsstorys mit schwarzem Humor mögen, werden an „Farscape“ ihren Spaß haben. Die bizarre Technik und die liebenswerten, chaotischen Gestalten machen es einem leicht, auch im Comic verfolgen zu wollen, wie es mit der Besatzung der Moya weiter geht.

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Bill Williams
Spike – Der Dämon an Deiner Seite!
Angel präsentiert 2

Spike: The Devil You Know 1 – 4, Angel Special: Lorne, USA, 2010
Panini Comics, Stuttgart, 06/2011
PB, vollfarbiger Comic nach der TV-Serie „Angel“
Horror, Mystery, Urban Fantasy
ISBN 978-3-86201-100-1
Aus dem Amerikanischen von Claudia Kern, Christina Seuffer,
Titelillustration und Zeichnungen von Chris Cross, John Byrne, José Beroy, Marc Deering, Rhonda Pattison, Charlie Kirchoff

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„Spike – Der Dämon an Deiner Seite!“: Der Trenchcoat tragende Vampir, der entdeckt hat, dass Detektivarbeit Spaß machen kann, schleppt eine Frau aus einer Bar ab. Aus dem gehen wir zu dir oder zu mir-Geplänkel wird tödlicher Ernst, da die Dame ihn in einen Hinterhalt lockt. Ihre Auftraggeberin bringt Spike in argen Zugzwang. Kaum ist der blonde Vampir der Falle entronnen, beginnt er auch schon zu ermitteln. Wer will ihn ans Messer liefern, und was zur Hölle denkt sich Eddie Hope dabei, ihm helfen zu wollen? Spike muss aber einsehen, dass es durchaus etwas für sich hat, wenn da ein blauhäutiger Muskelmann mit Hörnern an seine Seite steht. Ein wenig Rückendeckung kann auch der smarte Vampir gebrauchen.

„Lorne – „Die Musik der Sphären:“ Illyria in der Gestalt von Fred mischt gerade ein paar Vampire auf, als eine seltsame Figur erscheint und Töne von sich gibt, dass sie meint, es würde sie mitten entzwei reißen. Cordelia ist derweile in der Gestalt eines Drachen mit dem Groosalugg unterwegs. Dieser ist beschäftigt, da er seine ganz persönliche Stalkerin Carol Anne buchstäblich am Hals hat. Angel kämpft … äh … nun so, wie er eben kämpft. Lorne dagegen befindet sich nach einer durchzechten Nacht auf dem Boden seines Badezimmers. Als sie von Freds bzw. Illyrias Zusammenstoß mit dem Wesen erfahren, ist es fast zu spät. Dieses will mit Hilfe seiner ‚Brüder„ dafür sorgen, dass alle Universen enden. Kein leichter Job für die Freunde, aber was soll„s, wer so oft den Weltuntergang verhindert hat, kann auch mal die Universen retten, oder?

Wer hätte gedacht, dass ausgerechnet Spike einmal die bösen Buben bzw. Monster, Vampire etc. bekämpft und so in Angels Fußstapfen tritt? Die sind ja bekanntlich sehr groß. Spike gelingt es jedoch bravourös, diese auszufüllen. Lorne, der allseits beliebte Barbesitzer, hat es ebenfalls geschafft, sich einen Platz im Herzen der Fans zu sichern. Alles in allem ist es den Autoren und Zeichnern wieder einmal gelungen, eine verrückte Geschichte zu entwickeln, die vor guten Ideen nur so strotzt. Die Figur des Eddie Hope entspricht dem gängigen Muster der Serie und ergänzt Spike somit hervorragend. Die lustigen Situationen wirken glaubhaft und werden auch nicht ins Lächerliche gezogen.

Die interessanten Zeichnungen wurden stilvoll in Szene gesetzt. Dabei erkennt man Spike meistens sehr gut wieder. Teilweise wurden die Gesichter zu knubbelig oder verzerrt dargestellt. Allerdings soll damit wohl die jeweilige Situation, in der sich die Akteure gerade befinden, verdeutlicht werden. Eine Cover-Gallery ist ebenfalls vorhanden. Fans der beliebten Helden und Heldinnen des „Buffy“-Universums werden durch den vorliegenden Titel bestens unterhalten. Neueinsteiger sollten sich keinesfalls abhalten lassen, den Comic zu lesen. Wem er zusagt, wird sich die TV-Serien und anderes Material in Form von Büchern und Comics schnellstens besorgen. Die Storys haben eben einen hohen Suchtfaktor und wenden sich an junge Erwachsene ab 16 Jahre, die Horror-Geschichten mögen, in denen auch Comedy–Elemente enthalten sind.

Nach dem Aus für die TV-Serien „Buffy“ und „Angel“ entschloss sich Joss Whedon, seines Zeichens Erfinder der beiden Reihen, diese in Comicform weiter zu erzählen. Das war ein unglaublich erfolgreicher Schachzug, für die ihn seine Fans lieben. Buffy (Sarah Michelle Gellar), Willow (Allyson Hannigan), Angel (David Boreanaz) Cordelia (Charisma Carpenter) und Spike (James Marsters) leben in aufwendigen Illustrationen weiter und rocken die Comicwelt. Mittlerweile haben sich viele Spinn Offs in dieser Form der Erzählung angenommen. Folglich leben die Storys auch nach dem Serien-Aus weiter.

Gewidmet wurde dieser Band Andy Hallett, dem Darsteller von Lorne. Er verstarb mit 33 Jahren im März 2009 in Los Angeles, Kalifornien. Andy hatte mehrere Gastauftritte bei „Buffy“ und anschließend „Angel“. In beiden TV-Reihen gelang ihm die Darstellung des Lorne so gut, dass dieser bis zum Serienende als eine der Hauptfiguren agierte. Die Figur Lorne wird dafür sorgen, dass Andy ein fester Bestandteil im „Angel-Buffy“-Universum bleibt. Freunde, Kollegen und Fans werden sein Andenken in Ehren halten.

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Alexander Freed
The Old Rebublic II: Blut des Imperiums
Star Wars Sonderband 61

Star Wars: The Old Rebublic – Blood of the Empire 4 – 6, Dark Horse, USA, 2010
© Lucasfilm Ltd., USA, 2010
Panini Comics, Stuttgart, 05/2011
PB, Comic, SF
ISBN 978-3-86201-109-4
Aus dem Amerikanischen von Michael Nagula
Titelillustration von Benjamin Carré
Zeichnungen von Dave Ross, Marc McKenna, Farben von Michael Atiyeh

www.paninicomics.de
www.lucasart.com
www.starwars.com
www.blancfonce.com/
http://lambiek.net/artists/r/ross_dave.htm
www.markmckennaart.com/
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Der junge Sith Teneb Kel unternimmt alles, um sich vor dem Dunklen Rat zu beweisen. Endlich soll es ihm gelingen, die Sklavenherkunft abzustreifen und ein vollwertiger Sith-Lord zu werden. Teneb Kel wird daher eine ziemlich knifflige Mission übertragen, in der er Fingerspitzengefühl zeigen und diplomatisch vorgehen muss: Er soll eine Sith-Lady jagen, die das Imperium verraten hat. Diese Frau ist jedoch die Schülerin des Imperators. Auf seinem Weg zur Spitze geht der junge Sith sehr skrupellos vor. Begleitet wird er von dem ihm treu ergebenen Sklaven Maggot. Teneb Kel muss sein ganzes Potential nutzen und ungewöhnliche Wege gehen, um die Sith Exal Kressh zu finden und aufzuhalten.

Die Sith sind wieder da! Dieses Mal schicken sie einen jungen, aufstrebenden Mann an die Front. Dieser vom Ehrgeiz zerfressene Kämpfer schreckt vor keiner noch so skrupellosen Tat zurück, um auf der Stufe der Hierarchie der Sith nach oben zu kommen. Der Auftrag scheint ein Wink des Schicksals zu sein, um sich endlich in eine bessere Machtposition zu bringen. Obwohl Teneb Kel wie der nette, edle Ritter von nebenan aussieht, sind Verschlagenheit und Täuschung, gepaart mit unerbittlicher Kampfeswut seine Waffen. Wer meint, er sei ein Freund des Sith-Adepten wird schmählich enttäuscht.

Ein Jedi, der der Dunklen Seite der Macht verfällt, kennt nur einen, den es zu protegieren gilt, nämlich sich selbst. Die Ex-Schülerin wird in ihrer ganzen Zerrissenheit präsentiert. Die Stimmen in ihrem Kopf bringen sie an den Rand des Wahnsinns. Dieser leuchtet immer wieder in ihren Augen auf. Die Schönheit der Frau wird durch ihre Aggression ins Grässliche verzerrt. Der Preis, ein Sith zu sein, ist hoch; der Preis, ein Liebling des Imperators zu sein, noch höher. Die Protagonisten wirken sehr real. Die menschlichen bzw. außerirdischen Schwächen und die ‚Missionen‘, die sie antreiben, erscheinen echt, und der Leser baut so eine Beziehung zu den Figuren auf.

Die Faszination des Bösen wird hier mit all ihren Schattenseiten zeichnerisch perfekt umgesetzt. Alexander Freed liefert die Story, und Dave Ross, der das „Star Wars“-Universum wie seine Westentasche kennt, setzt diese in phantastische, sehr dynamische Bilder um. Vollkommene Schönheit gepaart mit Grausamkeit eröffnen dem Zuschauer einen ganzen Kosmos neuer Gefühle. Faszination, Abscheu und Ekel halten sich hierbei die Waage. Trotzdem möchte man wissen, wie der Weg des Sith Teneb Kel weiter geht, und ihn bei seinen weiteren Abenteuern begleiten.

Copyright © 2011 by Petra Weddehage (PW)

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Michael Avon Oeming
Bestien
Red Sonja – Die Teufelin mit dem Schwert 4

Red Sonja – She Devil with a Sword 19 – 24, Dynamite Entertainment, USA, 2007
Nach den Erzählungen von R. E. Howard
Panini Comics, Stuttgart, 10/2009
PB mit Klappbroschur, vollfarbige Graphic Novel im Comicformat auf Kunstdruckpapier,
Fantasy
ISBN 978-3-86607-860-4
Aus dem Amerikanischen von Bernd Kronsbein
Titelbild von Sean Chen
Zeichnungen von Homs, Vinicius Andrade

www.paninicomics.de
www.redsonja.com/
www.mike-oeming.com
www.seanchen.com/
www.klebs.com.br/estudio/vinicios.htm
http://kevinnowlan.blogspot.com/
http://joeprado2010.deviantart.com/
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Sonja und ihre Gefährten erreichen ein fremdes Land und werden von Tiermenschen gefangen genommen. Da sie Gesetzte, die sie nicht kennen, missachtet haben, sollen sie in der Arena sterben. Es gelingt Sonja zwar, das Blatt zu ihren Gunsten zu wenden, doch die Heimreise, die ihr und den anderen gestattet wird, erweist sich als nicht minder gefährlich. Derweil erobert Kulan Gath, Sonjas Erzfeind, einen Ort nach dem anderen …

„Red Sonja 4“ bietet sechs Episoden aus dem „Kulan Gath“-Story Arc. Um zu verstehen, worum es geht, sollte man die vorherigen Geschichten kennen, in denen erzählt wird, wie die Titelheldin und ihre Kameraden in das Land der El-Hazar gelangten. Ein richtiges Ende gibt es leider nicht, denn nach den kleinen Abenteuern strebt die Storyline dem Showdown entgegen: Sonja muss sich Kulan Gath stellen. Alles andere davor ist Geplänkel und schindet Zeit. Trotzdem wird man als Sammler den Band nicht missen wollen, da er die Geschichte weiter führt, einige blutige Auseinandersetzungen schildert und natürlich Sonjas Reize gekonnt in Szene setzt.

Allein die Zeichnungen sind schon den Kauf wert, auch wenn die Story an sich wenig Neues bringt, kaum überrascht – denn es liegt ja auf der Hand, dass Sonja irgendwie davon kommen wird. Die Illustrationen sind realistisch-idealistisch und hübsch anzusehen. Da alle Episoden von Gregory Homs und Vinicius Andrade gezeichnet und koloriert wurden, gibt es keinerlei Brüche. Ein nettes Extra stellt die Cover-Galerie dar mit Pin-Ups von verschiedenen Künstlern. Sammlern stellt sich die Frage, ob sie „Red Sonja 4“ kaufen sollen oder nicht gar nicht erst. Der Band ist schlicht unerlässlich. Für Gelegenheitsleser ist der Titel trotz ansprechender Zeichnungen weniger interessant, da man sich in einer laufenden Handlung zurechtfinden muss, die hier weder ihren Anfang nimmt noch ihr Ende findet.

Man sollte daher ein wenig in dem ordentlich gestalteten Paperback blättern, ob man sich darauf einlassen und gegebenenfalls die Bände davor und danach kaufen möchte, um die Story wirklich genießen zu können.

Copyright © 2011 by Irene Salzmann (IS)

Titel erhältlich bei Buch24.de
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Sam Keith
Madness
Batman – Arkham Asylum

Arkham Asylum: Madness Graphic Novel, DC, USA, 2010
Panini Comics, Stuttgart, 05/2011
PB, Graphic Novel im Comic-Format
Superhelden, Action, SF
ISBN 978-3-8620-1146-9
Aus dem Amerikanischen von Andreas Kasprzak
Titelillustration und Zeichnungen von Sam Keith
erschienen bei DC 2010

www.paninicomics.de
www.samkeith.com

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Das Arkham Asylum ist die Irrenanstalt von Gotham City. Hier sitzen all jene, die Batman schnappt und die man nicht einfach hinter Gitter bringen kann, darunter der Joker, Poison Ivy, Killer Croc und natürlich Two Face. Sie alle sitzen in ihren Zellen, gehen ihren kleinen Hobbys nach und sehen anhand der Sonne, wie Tage um Tage vergehen. Für die junge Krankenschwester Sabine ist all das neu – und sie hasst es. Viel lieber wäre sie bei ihrem kleinen Jungen, aber die Schulden zwingen sie zu dieser Arbeit. Zu allem Überfluss wird auch noch ihre einzige Bezugsperson gefeuert und sie zu Überstunden verdonnert, obwohl sie eigentlich früher nach Hause gehen wollte. Doch Schwächen, wie sie Sabine zeigt, sind im Arkham gefährlich, denn die Insassen nutzen diese gnadenlos aus. Aber das ist nicht der einzige Horror. Etwas braut sich zusammen. Etwas in den Wänden des bizarren, unheimlichen Gebäudes …

Okay, um es sofort zu sagen, damit keine Missverständnisse aufkommen: Dieser Comic ist ein Blick hinter die Fassade des Irrenhauses und kommt als solcher völlig ohne Batman aus. Der wird nur am Rande erwähnt und hat keinen Auftritt in diesem düsteren, eindringlichen Band, der ein schreckliches Bild von den Zuständen im Arkham zeichnet und den Leser mit einer unwirklichen Beklemmung zurücklässt. Sam Keith versteht es nahezu meisterlich, den Wahnsinn der Insassen und die Lethargie der Bediensteten in Bilder und Worte zu fassen. Kein Pinselstrich ist zu viel, und manchmal kommt er mit angedeuteten Personen aus, um die Intensität zu erhöhen. Natürlich ist es politisch nicht korrekt, eine Psychiatrie als Irrenhaus zu bezeichnen, wie es zu Beginn der Rezension geschah. Und doch ist das Arkham nichts anderes. Eine Psychiatrie jedenfalls sieht anders aus. Die Geschichte an sich ist gut ausgearbeitet und bietet ein paar kleinere Nebenschauplätze, welche die düstere Atmosphäre noch verstärken.

Alles in allem ein Comic, bei dem alles stimmt – von den Zeichnungen über die Story bis hin zur Farbgebung. Kurzum: „Madness“ ist ein verstörendes, eindringliches Werk aus der Welt, in der Batman agiert. Das Arkham als Schauplatz mit all seinen kleinen Tragödien ist gut gewählt, die Handlung perfekt umgesetzt. Erwachsene Leser greifen bedenkenlos zu!

Copyright © 2011 by Gunter Arentzen (GA)

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Alan Ball/Kate Barnow/Elisabeth Finch
True Blood 1

True Blood, USA, 2010
Nach den Romanen von Charlaine Harris und dem Skript von Maria Huehner und David Tischmann
Panini Comics, Stuttgart, 05/2011
PB, vollfarbige Graphic Novel im Comicformat auf Kunstdruckpapier
Horror, Urban Fantasy
ISBN 978-3-86201-067-7
Aus dem Amerikanischen von Joachim Körber
Titelillustration und Zeichnungen von David Messina u. a., Tusche: Gaetano Gallucci u. a., Farben: Giovanna Niro

www.paninicomics.de
www.hbo.com/trueblood
www.charlaineharris.com
www.davidmessinaart.blogspot.com

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Der äußere Schein trügt in der ruhigen Kleinstadt Bon Temps in Lousiana. Die Vampire haben sich zu erkennen gegeben und fordern die gleichen Rechte für sich, wie die Menschen sie haben. Doch nicht alle halten sich an die Spielregeln. Und wenn schon Vampire existieren, was für Geschöpfe lauern noch in den Schatten und weigern sich weiterhin, ihre Existenz preiszugeben?

In der Bar Merlotte´s, in der Sookie und ihre Freunde arbeiten, gibt sich ein grausiges Wesen zu erkennen. Diese Kreatur hat Tentakel und ernährt sich von der Scham der Menschen. Es droht Sookie, Bill, Eric und anderen Besuchern der Bar mit einem schrecklichen Tod. Die Betroffenen können sich nur dann retten, wenn sie ihre Geheimnisse enthüllen: persönliche, ja, schmerzhafte Erinnerungen, die man keiner Menschenseele erzählen würde, weil sie zu furchtbar scheinen, um vergeben zu werden. Während einer nach dem anderen gezwungen wird, intimste Details zu verraten, wird klar, dass Lügner sofort und gnadenlos mit dem Tod bestraft werden. Heimlich entwickeln Sookie und ihre Leidensgenossen einen Plan, um sich aus dieser Falle zu befreien. Doch auch ihr Gegner spielt nicht mit offenen Karten.

Wer die Bücher von Charlaine Harris kennt und sich auch die TV-Serie „True Blood“ angesehen hat, wird diese Comic-Adaption lieben. Ungekünstelt erzählen die einzelnen Protagonisten schreckliche Ereignisse aus ihrem Leben. Dabei wird schnell deutlich, dass die Storys hervorragend dazu geeignet sind, die einzelnen Figuren dem Leser noch sympathischer zu machen. Wer das Seelenleben eines anderen so intensiv miterlebt, schließt diesen zwangsläufig in sein Herz und vergisst ihn nicht so leicht. Dabei zeigt sich auch, dass Bill und Sookie mit Lavayette, Eric, Tara und Jason ein gutes Team bilden, auf jeden Fall wenn es darum geht, gefährliche Abenteuer lebend zu überstehen.

Die Bilder sind in qualitativ hochwertiger Feinarbeit abgeliefert worden. Die großflächigen Panels ergänzen sich dabei hervorragend mit den kleineren Panels, und ein flüssiger Erzählstil in Wort und Bild lässt den Leser in eine Welt eintauchen, wie sie grausamer und gefährlicher nicht sein kann. Inmitten dieses Chaos‘ stehen Kämpfer, die sich nicht unterkriegen lassen und allem, was ihnen den Garaus machen will, die Stirn bieten. Die einzelnen Darsteller ähneln den Schauspielern aus der Serie doch sehr. Somit ist ein hoher Wiedererkennungswert gegeben, und der Zuschauer kann sich mit den Protagonisten noch besser arrangieren.

Die Story um Sookie Stackhouse und ihren Freunden ist eine Comic-Adaption nach den Romanen der Autorin Charlaine Harris. Ihre Bücher wurden auf Anhieb ein Riesenhit in Amerika und schwappten kurze Zeit später nach Europa über. Auf diesen Bänden basiert die erfolgreiche TV-Serie „True Blood“, die im Moment in Deutschland im Spätprogramm auf RTL II zu sehen ist. Dabei hält sich die Serie erfreulicherweise fast an die Vorlage, in der Sex-Szenen sehr plastisch beschrieben werden. Aber dies ist gewollt, um ein breites Publikum ab 18 Jahre anzusprechen. Sex, Lügen, Gewalt und die Liebe zu einem Vampir zeigen, dass Vampir-Geschichten, wenn sie erst einmal entstaubt sind, auch locker, amüsant und mit tiefschwarzem Humor erzählt werden können. Dabei gibt es genug Geheimisse um die Hauptprotagonistin herum, die für einen scheinbar nicht enden wollenden Quell an interessanten Motiven sorgt. Alle Fans von Sookie Stackhouse werden eine vergnügte Lesezeit mit dem vorliegenden Comic erleben. Für Sex, Crime, spektakuläre Kampfszenen und was man sonst noch erwartet, wurde gesorgt.

Copyright © by Petra Weddehage (PW)

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